El área maya comprende una gran extensión territorial que abarca varios países de Centroamérica, incluido México. Así, la grandeza de esta cultura quedó manifestada en códices, cerámicas y sobre todo en su arquitectura.
En esta ocasión enlistaremos las cinco pirámides más altas de la zona maya, pero sólo en lo que actualmente es territorio mexicano. Pero antes hablaremos de lo que es una pirámide y su importancia para las culturas precolombinas.
Templos y movimiento solar
La mayoría de la gente relaciona el término pirámide con edificaciones antiguas. Desde el Egipto faraónico hasta Mesoamérica este tipo de construcción ha sido vinculad al ser humano.
De manera estricta las denominadas pirámides mesoamericanas son una serie de cuerpos escalonados superpuestos que adquieren cierta forma piramidal, con la escalinata que conduce a la parte superior.
Esta masa arquitectónica conocida como basamento tiene por función la de servir para que sobre él se construya el templo propiamente dicho, que se encuentra en la parte más alta del mismo.
Pero ¿por qué esta forma en particular se usa para erigir los templos?
Esto tiene que ver con los movimientos celestes, sobre todo del Sol. En la antigüedad mesoamericana, este astro, marcaba los rumbos a seguir por la religión y por consiguiente con la sociedad.
La pirámide es en sí una representación del movimiento del Sol, el ascenso, el punto máximo y el ocaso, un diagrama del camino que el astro rey tomaba todos los días. Y te esta forma se relacionaban con los calendarios. Recordemos que muchas construcciones están alineadas a ciertos movimientos del Sol, en determinadas épocas del año.
Las pirámides. Representaciones del universo
Pero también, la pirámide, es la representación de los cerros o montes, elementos naturales que guardan un estrecho vinculo con las nociones de la alimentación y de la prosperidad. Algunos de los mitos mesoamericanos hablan del Monte de los Mantenimientos, lugar del cual se extraían las semillas.
Eran también una representación del universo. La ciudades comenzaba su construcción a partir de la pirámide, de esta forma todo se vinculaba con este sitio sagrado, asimismo es la dualidad vida-muerte y como axis mundi o centro del universo las construcciones estuvieron circundadas por plataformas; estos elementos arquitectónicos delimitaron un área determinada y a la vez la validaron como espacio sagrado, como el lugar en donde habitaron los dioses.
Las pirámides quedaban cerca del área de habitación humana, y así quedaban próximos dos espacios uno sagrado y otro profano que fueron complementarios.
Aunque tienen varias formas y distinta decoración es conveniente saber que casi, sin excepción, los volúmenes de las pirámides que ahora observamos son producto de la acumulación sucesiva de diferentes etapas, es decir, la pirámide que ahora se observa alberga en su interior a otra más antigua.
A continuación enlistamos las 5 pirámides más grandes de área maya del territorio nacional.
| Nombre | Altura | Sitio |
| La gran Pirámide | 55 metros | Calakmul |
| Nohoch Mul | 42 metros | Cobá |
| Kinich Kakmó | 35 metros | Itzamná |
| El Castillo | 30 metros | Chichén Itzá |
| Templo de las Inscripciones | 26 metros | Palenque |
Última morada para gobernantes
Otra de las características de las pirámides en Mesoamérica, es que no tenían como función principal el ser tumbas para los dirigentes. Sin embargo, en el área maya encontramos ejemplos de la construcción de pirámides con esta finalidad.
Así, el Templo de las Inscripciones, en Palenque, fue un edificio concebido para albergar los restos mortales de uno de los más grandes gobernantes de este sitio, Pakal.
Antes de terminar me gustaría mencionar que la Pirámide de La Danta, en El Mirador, Guatemala, Es la más grande de la civilización mesoamericana, y se estima que la base del complejo es de unos 300 metros de ancho por 600 metros de largo, alcanzando 70 metros de altura. De confirmarse estos datos, estamos frente a la pirámide más grande del mundo.