Poco después de la fundación de la ciudad de Toluca, sucedió el siguiente prodigio: vivía en ella un vecino tan virtuoso como noble; cierto día llegaron a él dos vendedores, quienes le mostraron una devota y perfecta efigie de Cristo Crucificado.
El preguntó el precio y ellos respondieron que sólo les diera 30 pesos. Considerando el bajo precio por tan perfecta efigie, el comprador les dijo que esperasen mientras sacaba el dinero, Al tener inclinada la cara y fijos los ojos en las monedas que contaba, no vio que ambos vendedores desaparecieron, dejándole la imagen. Admirado de lo maravilloso del suceso dio cuenta al párroco, quien dispuso con solemnes procesiones y festivas demostraciones colocar la pieza en el altar mayor de la parroquia.
Cofradía y disputas
La casa en que se efectuó la compra, según la misma tradición, es aquella que se encuentra en la esquina de las actuales calles de Independencia y Aldama, antes calles Real y Navarrete, ahora primera de Aldama.
Los documentos que se encontraron respecto a la construcción de la iglesia de la Santa Veracruz dicen que el día 13 de diciembre de 1733 se abrieron los cimientos y se puso la primera piedra, siendo mayordomo de la cofradía de la Veracruz, el señor don Bernardo Serrano. La cofradía de la Veracruz pasó a ser dirigida por clérigos seculares a quienes reclamaron los derechos los franciscanos, en quienes se encontraba la administración parroquial de Toluca.
Los franciscanos, para vencer a sus enemigos que se negaban a entregar los derechos parroquiales exigieron que les presentaran la cédula de edificación de la iglesia a los dirigentes de la cofradía de la Veracruz, lo que nunca pudieron hacer, pues parece que, en efecto, la iglesia se construyó sin permiso del rey. Don Bernardo Serrano, que era uno de los más ricos labradores del Valle de Toluca, para vencer a los franciscanos que pretendían paralizar la obra, envió a España a su sobrino don Pablo Arce, quien mediante las dádivas comunes en todos los litigios, obtuvo permiso para edificar la actual iglesia de la Santa Veracruz, acallando las pretensiones del guardián del convento de franciscanos, en cuyo territorio se levantó el templo.
De Tlalpan a Toluca
Terminada la iglesia, los cofrades de la Veracruz quisieron que se trasladara la imagen milagrosa de la iglesia parroquial al nuevo templo, pero los frailes se opusieron otra vez a tales pretensiones. El 30 de diciembre de 1796 el corregidor de la ciudad se puso del lado del guardián de los franciscanos y ordenó que se cerrara la iglesia. Sin embargo todos los labradores del Valle de Toluca que habían contribuido a la edificación de la iglesia, pidieron al virrey les permitiera el uso del templo, que por fin les fue concedido con algunas condiciones.
A partir de aquella fecha la iglesia de la Veracruz estuvo a cargo de capellanes del clero secular, siendo los dos últimos, de esta clase los padres don Ignacio Juan Manuel Escudero, quienes eran nativos de la historia del Cristo de la Veracruz, representa el sincretismo del dios Opochtli prehispánico y al cristo de los conquistadores, Por eso a pesar del extranjerismo de los misioneros del corazón de María, perdura el culto al Cristo Negro de la Santa Veracruz, aunque ya no ocupe el lugar preferente del templo que se le edificó por honrados vecinos de la ciudad.
Lo más notable del Templo de la Veracruz es su reloj. Esta máquina perteneció al convento de los Carmelitas del Santo Desierto de Tenancingo; de ahí fue llevada a Tlalpan; de Tlalpan se envío a Toluca y estuvo colocada en las casas consistoriales, de donde fue trasladada al lugar que ocupa sobre la bóveda de la Santa Veracruz.
Más información: Secretaría de Cultura y Turismo del EdoMex.
